El petróleo es un hidrocarburo formado a partir de materia orgánica de origen vegetal, que se acumula en bolsas existentes a distinta profundidad, tanto áreas continentales como las oceánicas.
Su explotación como combustible empezó en el siglo XX. Tan solo 50 años después, se convirtió en la principal fuente de energía del mundo.Desde el principio de su expltación, el petróleo estuvo controlado por un número reducido de empresas.
La nacionalización de algunas empresas por parte de los países productores redujo ese poder. En 1960 se fundó la Organización de países exportadores de petróleo para defender sus intereses y controlar los precios.
Productores y consumidores de petróleo
Los principales países exportadores de petróleo son: Arabia Saudí, Irán, Irak, Estados Unidos, Emiratos Árabes, Kuwait, Qatar, México y Venezuela.
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